イースター

4月6日はイースター（Easter）の初日、グッド・フライデーです。今日はイースターについてお話します。

イースターとは復活祭とも呼ばれ、キリストの復活をお祝いするお祭りとされています。英国国教会（Anglican）の信徒の多いイギリスでもお祝いされます。毎年この週末と決まっているわけではなく、「春分の日の次の満月の後の最初の日曜日」プラスアルファ、というようなちょっと複雑な決め方で定められるようです。土日を挟んだ2日（金曜と月曜）が祝日（バンクホリデー、Bank Holiday）とされているので、4連休になります。金曜をGood Friday、日曜をEaster Sunday、月曜をEaster Mondayと呼ぶようです（なぜ土曜は特別な呼び名がないのか不明）。学校も、イースターの週末を挟んで2週間（今年は4月2日〜13日）は休み期間になります。

イースターに食べる慣わしのイースターフードというものがあるようで、おなじみのイースターエッグ（チョコレートで作られた20センチくらいのものが多く売られる）のほかに、同じくチョコでできたうさぎ（写真）、ロースト用の子羊の脚肉（Lamb Leg）なども、街のスーパーで盛んに売られています。

この時期には、暗く寒い冬が終わって、日本の倍くらいの速さで日が長くなっていきます。一気に春らしくなる時期です。新緑が芽吹き、街に花が咲き始め、急にいろどりがよくなります。また、サマータイムが始まったことも相まって、行楽シーズンの始まりともいえます。予報によると今年のイースターは好天に恵まれるようなので、観光地はどこも混雑しそうです。自分はコツコツ論文を書き、隙を見てテレビでスポーツ観戦に興じるとしましょう。